祖籍湖南、生于吉林、长于新疆的李楠，有东北人的痛快爽直。１９９６年，刚出博士后流动站的她，来到了深圳仙湖植物园，做起来了科研科普工作。

  十年中，她见证了植物园从当初的旅游观赏的单一功能发展到如今的科研、科普、旅游功能三位一体，乃至为深圳的城市绿化和城市建设出力；十年中，她潜心研究，先后完成多项由国家林业局、深圳科技局等单位资助的重大项目；十年中，她组织专家对亚洲唯一一处化石森林区——深圳化石森林区的树木化石进行鉴定；十年中，她参与了我国唯一一家苏铁保护中心——深圳苏铁种质资源保护中心的建设……

  在这个植物园内，已聚集了４名博士后、２名博士，李楠就是其中一员。由国家林业局、深圳市政府联合建设的我国唯一一家苏铁种质资源保护中心，２００２年１２月２０日正式挂牌，通过科研人员的不懈努力，使濒危的苏铁重现生机。

  李楠介绍说，我国境内目前仅存１科１属约２０余种，全世界残存也不足３００种，但同事们通过加强苏铁种质资源的保护，收集和保存野生苏铁种质资源，开展人工繁育技术研究等措施，使该园的苏铁增加到３科１０属２００多种，苏铁品种收集之多、培育面积之大、展示形式之丰富，令全世界同行瞩目。