本报记者 吴向阳

  湘西一隅的麻阳，钟灵毓秀。繁衍生息在这里的是古朴厚道、勤劳勇敢的苗家儿女。这里的民众普遍长寿，２００６年麻阳被中国老年学会授予“中国长寿之乡”称号。据考证，麻阳长寿文化源于盘瓠文化，以祈福求寿的福寿文化为核心内容，萌发于春秋战国，兴盛于明清两朝，发展于当代。历史悠久，底蕴厚重，为中华长寿文化的重要组成部分。

  １

  灵山秀水多寿星

  麻阳苗族自治县位于湘黔边界的湖南西部，距长沙６００多公里。自古以来，麻阳被称为“富州”，境内自然生态环境优越，山川钟灵毓秀，人文历史悠久，乡土风俗独特，是全国闻名的“中国冰糖橙之乡”、“中国现代民间绘画画乡”和盘瓠文化发祥地。

  据第五次人口普查统计，麻阳全县６０岁以上老人４８３２０人，占总人口的１３％；８０－９９岁老人５４３０人，占总人口的１．４６％；百岁老人４１位，占总人口的十万分之十一。按联合国有关长寿地区标准和中国区域长寿标准，麻阳能与国际公认的六大长寿之乡媲美。

  专家分析认为，麻阳之所以自古就以多寿星而闻名，其中一个最重要的方面就是拥有地质地貌、气候环境、森林环境、水环境、物产分布等适合人们健康长寿的自然生态环境。

  奇特的地质地貌是天然“地磁场”。麻阳县位于雪峰山和武陵山脉之间，西、南、北三面较高，西晃山、雷打山，巴斗山、雄山等环绕于三面，朝东倾斜开口，呈筲箕状。峰峦重叠，溪河交江，以山地丘陵为主，平、岗、山原兼有。这种特殊的大地地质断裂层以及独特的筲箕状地貌轮廓，形成了一个天然的“地磁场”。麻阳人长期生活在富含对人体有益的微量元素的自然环境中，通过各种方式吸收，摄取到这些人体必需的微量元素，从而促进健康长寿。

  多样的气候环境是天然的“氧化池”。麻阳属亚热带季风性气候。这里光照充足，四季分明。特别是由于西晃山、雄山等山脉横亘，与邻县形成一道天然屏障，形成独有的多样性小气候，历年平均气温１７．１℃，具有干湿季明显，四季分明的特点，基本上是“冬无严寒，夏无酷暑”。由于境内大多为林区、山区，气温的季节变化小，冷暖适中，良好的森林环境是一个天然的“空气调节器”。森林是空气的清洁剂，是大自然的调节器。一直以来，麻阳人民都十分注重保护森林资源，据“十五”森林资源调查结果显示，全县有林地面积达８３．３万亩，森林覆盖率５６．４８％。专家指出，麻阳云雨多，利于避暑；植被较好，空气清新，给人们提供了大量纯净的人体必需的氧；气压也较低，可以增强人的呼吸功能；尤其是丘陵又多瀑布、喷泉、温泉、湖泊、雷雨和闪电，所以空气中含有数量很多的被医学界视为“长寿素”的负离子。

  此外，麻阳优质的水资源是一个天然的“净化池”。麻阳水资源十分丰富，而且水质很好，锦江河水流清澈透明、内涵丰富，含有大量以离子状态存在的铜、锌、铁、硒、碘、铬等矿物质和微量元素。由于三面环山，麻阳人饮用的山涧泉水中含有大量人体所需的微量元素，能促进人体新陈代谢，活跃人体细胞，增强人体免疫力，延缓人体衰老。

  此外，还有民俗专家指出，麻阳人的长寿原因除了自然环境的独特之外，还与他们的居住习俗有关。麻阳人住山寨建吊脚楼，住平地则建二层高的房屋。吊脚楼楼上居人，楼下养禽畜、置柴草、安石碓。平地建房多为平房，分两层，楼上堆杂物或做客房，楼下住人，房间多铺地楼板；厕所、畜圈、柴房等多建在住房旁与主宅分开。这样的居房结构，有利于保持居室干燥和通风度、清洁度，防虫、防潮，使粮食不易受霉变，让人安其住，乐其室。麻阳的长寿老人如今大多仍生活在这样的环境里。

  ２

  麻阳人喜食酸辣爱酿“养生酒”

  麻阳地形以山地、丘陵为主，这里的人们既要向田里垦耘，又要向山上耕种。在田间，他们主要种植水稻在山地，他们主要种植瓜果、蔬菜、玉米、薯类豆类等。麻阳长寿老人的主要饮食特点是：主食大米，不离蔬菜，爱吃水果，崇尚酸菜。此外，在麻阳乡村，家家户户自酿米酒、包谷酒、红薯酒等低度酒，民间俗称“养生酒”，老人们适度饮用，可起到舒经活络、通脉顺气的作用。独特的饮食习惯，则是麻阳长寿文化的物化传承。

  麻阳苗族食菜至今仍保留着以酸辣为主的传统。“辣子当主菜”、“酸菜坛坛一排排”，“苗人喜食酸味，当非生性好酸辣，或因苗疆处于腹地，距海太远，附近又无盐井，得盐颇不易”，所以“在无盐时代，只有多食酸辣以促进食欲，累世相传，至今虽已有盐，但仍保存好食酸辣的特性”。麻阳民间尚有“三日不呷酸，行（走）路打趔趄”，“一日不呷辣，行路滚下喇（坡）”的说法。食酸辣菜，尤其酸食有防病健胃之药用，有除惑提神之功效，有防腐保鲜之功能。长寿，虽是多种因素的合力作用，但也应有几分酸辣菜的功劳。

  麻阳多“垒蜂”、“黄辣扎”“土蜂”等蜂类，人们常取蜂巢内硕大的蜂蛹煎炒以食，且习惯把长翅成形但尚未能展翅飞舞的幼蜂与蜂蛹一起煎炒，因而有“三个蚊子一盘菜”的戏称。蜂蛹实为高蛋白美味食菜，对胃补益良多。

  “三月三，楂泡裸干”，每逢农历三月，漫山遍野的油楂树上，挂满脱皮后乳白色不规则球形的“楂泡”，乡民多争相采集，以草根、藤蔓串之，或捎回家洗净，沸水“潦”之，切丝油炒，做一道甘美菜肴。“楂泡”质脆味甘，取自天然，其营养价值不可轻视。

  麻阳宜植花生（俗称落花生），民间吃法多样，晒干剥吃，晒干炒熟剥吃，晒干剥壳炒吃，更有“煮吃”一法花生初熟时，把刚从地里拔出的花生连壳洗净放锅中煮熟剥吃，或剥壳煮花生仁做一道菜肴。泥土香味还没有褪尽的“水煮”花生，营养得以最大限度保留，其健胃之功不言而喻。

  饮酒与长寿也有莫大关系。麻阳酒史久远，俗传“无酒不成席”，待客“看酒不论菜”，可见“酒情”之深。至今麻阳民间仍推崇“喝头缸酒”，即未经过掺兑，略经过滤（缩）的酒。不过，饮酒无度伤身，麻阳长寿老人多喝“养身酒”，即所谓“早三晚四”，早饭时以三小盅为度，晚饭时以四小盅为限，以充分发挥酒的通经活络之效。  

  ３

  八十能种田 九十能爬树

  麻阳绝大多数长寿老人出身贫寒，他们大都从小就开始参加劳动。许多老人到了八九十岁甚至百岁以后还参加一定的生产劳动，不再从事生产劳动的老人也还经常做些家务劳动。在他们看来，自己能做的事就得自己去做。“八十能种田，九十能爬树，百岁纳针线。”这是麻阳苗乡长寿风景线的生动写照。

  今年１０６岁的杨仄妹老人，尽管年岁已高满脸皱纹，却依然身体健康、手脚麻利。由于老伴和独子都已去世，老人和尚未成婚的孙子居住在山腰上的几间平房里，靠种橘子维持生计。老人经常帮着孙子干活，甚至上山采野果子卖。周围的邻居告诉记者，老人采野果的劲头甚至连不少年轻人都赶不上。

  文昌阁乡雷司坪村的田二妹，今年１０５岁。田二妹２０多岁就嫁到了这里，一共养育了三子两女。她的身体很健康，爱吃蔬菜，人也健谈。据邻居介绍，田二妹是个闲不住的人，年轻时特别活跃，什么活动都热情参与，还喜欢扭秧歌。几年前她还经常帮儿女们干些家务活，侍弄菜园子、扫地、洗衣服，帮助带孙子等，现在腿脚不太灵便了，在家颐养天年。

  在锦和镇八里桥村公路旁的一个小杂货店里，年过百岁的唐双凤老人仍在卖东西。唐双凤早年参加革命，上世纪６０年代被评为全省的劳动模范。唐双凤一生热爱劳动，每天早晨５时就起床，洗衣服，煮饭做菜。虽然年纪大了，但老人耳聪目明，思维非常清晰，算账时毫厘不差。老人每天都是乐呵呵的，还经常串门，与邻居们闲聊，没事的时候就和村里的老人打牌消遣。

  更令人称奇的是，栗坪乡黄连冲村９０岁的陆家林老人，眨眼间就能爬上家门口的一棵大树。老人脸色红润、身板结实，看上去只有６０来岁。做饭、洗衣服之类的活对于他来说是“小菜一碟”，他还有一手编竹筐的绝活，编出的竹筐结实美观，让不少年轻人都自愧不如。  

  ４

  礼仪之乡 忠孝之都

  麻阳自古享有“礼仪之乡”、“忠孝之都”的美誉，崇尚敬老尊老的传统。麻阳长寿文化现象，是麻阳盘瓠文化体系中不可或缺的构成。麻阳盘瓠文化中的神话传说，折射出麻阳先民向往长寿的集体无意识族群文化心理；盘瓠祭和玩傩愿等原始祭祀活动是反映麻阳人们祈求健康、渴望长寿的心路历程的现实写意。

  麻阳的百岁老人大多与家人生活在一起，和谐的家庭环境和人际关系是保障老人们长寿的重要因素。

  敬重老人和长者。对待老人，就是“家有一老，如有一宝”。幼辈行走遇到老人或长辈，必先马上立定让路。为老人祝寿，得向上辈敬酒或敬奉财物，称之为老年人“添寿”。老人在做事，少者要帮忙。吃鸡时，要将鸡头敬老人。

  在麻阳人看来，“坐在一块土，便是一家人”，谁家有事相求，同亲同族同寨的人都会主动相助。谁家有人生病或遭遇不幸，闻讯的人都会互相转告，去送钱给物，探望问候。笃信“长短是根棍，大小是个礼”，哪家过婚嫁大喜事，左邻右舍都要去祝贺。

  麻阳人十分注重自己的品性修养，认为办事要“事事留条线，日后好相见”，要“多栽花，少栽刺”，为人“树要根深，人要心正”、“宁吃过量酒，莫讲过头话”，要学会“忍得一时之气，免生百日之忧”。因此麻阳的长寿老人个个心情开朗，胸怀豁达，为人和善，性格纯朴。而这些，恰恰是一个人的健康成长所要具备的心理素质，更是麻阳老人长寿的一个重要内因。